經過預處理的水樣由注射泵注入到一個特殊反應器中后首先與氧化性試劑進行反應，將水樣中所有形態的汞統一氧化成二價汞離子，接著還原過量的氧化劑，然后調節溶液的酸堿度，最后加入特性顯色劑進行萃取顯色反應，在測量范圍內，其顏色改變程度與水樣中的總汞濃度成正比，通過測量顏色變化的程度，就可以計算出水樣中總汞的含量。利用在線萃取技術可將水中汞在線分析儀的檢測線大大降低